În urmă cu 37 de ani, la 23 august 1989, aproximativ două milioane de oameni din Estonia, Letonia și Lituania și-au dat mâna, formând un uriaș lanț uman care a traversat cele trei țări baltice.
Cunoscută sub numele de „Calea Baltică” (Baltic Way), manifestația pașnică s-a întins pe aproximativ 600 de kilometri, legând capitalele Vilnius, Riga și Tallinn.
Prin acest gest impresionant de solidaritate, estonienii, letonii și lituanienii și-au exprimat dorința de libertate și independență față de ocupația sovietică.
O demonstrație pașnică intrată în istorie
Data manifestației nu a fost aleasă întâmplător. La 23 august 1989 se împlineau 50 de ani de la semnarea Pactului Molotov-Ribbentrop dintre Germania nazistă și Uniunea Sovietică. Protocoalele secrete ale pactului au împărțit o parte a Europei în sfere de influență și au precedat ocuparea și anexarea celor trei state baltice de către Uniunea Sovietică.
La cinci decenii distanță, locuitorii celor trei țări au ales să răspundă printr-o manifestație pașnică de o amploare fără precedent: oameni de toate vârstele au format un lanț uman de-a lungul celor trei state, într-o demonstrație care a atras atenția întregii lumi asupra dorinței lor de independență.
„Calea Baltică” a devenit unul dintre simbolurile mișcărilor democratice care au schimbat Europa Centrală și de Est la sfârșitul anilor ’80 și a reprezentat un moment important pe drumul Estoniei, Letoniei și Lituaniei către recâștigarea independenței.
De la „Calea Baltică” la Uniunea Europeană
Anii care au urmat au adus restabilirea independenței celor trei state baltice, iar în 2004, Estonia, Letonia și Lituania au devenit membre ale Uniunii Europene.
La 37 de ani de la impresionantul lanț uman, Parlamentul European readuce în atenție momentul de la 23 august 1989 și mesajul său puternic: solidaritatea și dorința de libertate pot uni milioane de oameni.
Două milioane de oameni, trei țări și sute de kilometri parcurși mână în mână au transformat „Calea Baltică” într-una dintre imaginile emblematice ale istoriei europene recente.
