Celule stem, microorganisme și imprimare 3D, reunite pentru a crea țesuturi vii complexe. Este direcția de cercetare a proiectului european PRISM-LT, care dezvoltă o platformă inovatoare de bioprintare destinată unor viitoare aplicații în medicină și industria alimentară.
PRISM-LT – Printed Symbiotic Materials as a Dynamic Platform for Living Tissues Production – este un proiect finanțat de Uniunea Europeană prin Consiliul European pentru Inovare (EIC), în cadrul programului Pathfinder dedicat materialelor vii proiectate.
Cum pot fi „imprimate” țesuturile vii?
Cercetătorii dezvoltă o nouă „bio-cerneală” care integrează celule stem într-o matrice de susținere, alături de microorganisme ajutătoare modificate – bacterii sau drojdii.
Prin bioprintare, materialul este așezat în structuri tridimensionale controlate. Microorganismele au rolul de a „citi” anumite semnale din mediul celular și de a sprijini diferențierea celulelor stem, astfel încât acestea să evolueze către tipurile de celule necesare pentru formarea țesutului respectiv.
Obiectivul final este realizarea unor structuri 3D complexe care să imite mai bine țesuturile naturale, inclusiv zonele în care se întâlnesc osul și țesutul adipos sau mușchiul și țesutul adipos.
De la cercetarea medicală la alimentele viitorului
Platforma PRISM-LT este testată pentru două mari domenii de aplicare.
În biomedicină, cercetătorii urmăresc realizarea unei interfețe os-grăsime care să poată fi utilizată ca model in vitro pentru cercetarea preclinică. Astfel de țesuturi și organoide standardizate ar putea deveni instrumente utile pentru cercetarea medicamentelor și a unor terapii personalizate.
A doua direcție privește producția alimentară. Cercetătorii lucrează la o interfață mușchi-grăsime, cu scopul de a studia posibilitatea producerii cărnii cultivate cu caracteristici mai apropiate de cele ale cărnii convenționale, inclusiv distribuția naturală a grăsimii în țesutul muscular.
Un proiect european de peste 2,8 milioane de euro
PRISM-LT a început la 1 noiembrie 2022 și se desfășoară până la 31 octombrie 2027. Costul total al proiectului este de aproximativ 2,8 milioane de euro, sumă acoperită prin contribuția Uniunii Europene.
Consorțiul reunește șase parteneri din cinci țări – Italia, Suedia, Țările de Jos, Regatul Unit și Portugalia –, iar coordonarea științifică este asigurată de Universitatea din Glasgow.
Prin dezvoltarea acestei platforme, cercetătorii încearcă să ducă materialele vii proiectate dincolo de experimentele de laborator și să creeze tehnologii care, pe termen lung, ar putea găsi aplicații concrete în domenii precum medicina, cercetarea farmaceutică și producția alimentară.
Sursa: PRISM-LT / CORDIS – Comisia Europeană / Digital EU
