Considerat a fi unul dintre părinții fondatori ai UE, Paul–Henri Spaak a contribuit la crearea uniunii vamale dintre Belgia, Ţările de Jos şi Luxemburg (Benelux).
Ideea era simplă, dar nu mai fusese propusă sau aplicată până în acel moment. Se garanta libera circulație a banilor, persoanelor, serviciilor şi bunurilor între frontierele celor trei ţări: o sursă de inspiraţie pentru viitoarea integrare europeană.